Első pénteki ellenfelünk: a kínai U25-ös válogatott

A South China Morning Post és a Fox Sports 2018-as, angol nyelvű cikkei szerint a válogatottnak ezt a korosztályát tavaly októberben hozták létre, amikor némileg váratlanul meghívót küldtek 55 25 év alatti fiatal, tehetséges fiatal labdarúgónak. Az írások szerint az elgondolásnak nem különösebben örültek a klubok és a szurkolók, hiszen az élvonal és a másodosztály küzdelmei is zajlottak, értelemszerűen a meghívott játékosok így nem tudtak csapataiknak segíteni a bajnokság hajrájában. Október végén már arról is lehetett olvasni, hogy egy, a horvát és kínai szövetség megállapodásának köszönhetően az edzőtábort átemelhetik Horvátországba, ahol alacsonyabb osztályban versenylehetőséghez is jutnak majd a kiválasztott labdarúgók, de ez egyelőre nem realizálódott. A kínai válogatott szövetségi kapitánya Marcello Lippi (az olasz szakember a cikk elkészülte után az Irán elleni 3-0-ás vereséget követően lemondott posztjáról - szerk.), az U21-es csapatot pedig Guus Hiddink vezeti, ám az U25-ös csapat a korábbi kínai válogatott, Japánban is profiskodó Shen Xiangfu irányítása alatt készült.

A kínai U25–ös válogatott első edzőmérkőzését január 10-én játszotta a kisebb rotterdami csapat, az Excelsior ellen, akikkel 0-0-ra végeztek. Január 14-én régi marbellai ismerőseinkkel (az oroszokkal tavaly és tavalyelőtt is megmérkőztünk), az FK Krasnodarral is játszottak, tőlük 2-0-ra kaptak ki. Két nappal később a svájci FC Wil ellen 3-1 lett a végeredmény. A szervezők honlapja szerint az FCW nyert ilyen arányban, ám a svájciak Facebook-oldala kínai sikerről számolt be, így vegyük ezt mértékadónak. Január 17-én 1-0-ás vereséget szenvedtek az általunk idén már legyőzött Kaiserslauterntől. Újabb egy nap múltán ismét egy svájci csapattal, az FC Winterthurral futottak össze, 2-1-re a Winterthur győzött. Január 22-én belefutottak egy nagyobb vereségbe a román élvonalban versenyző Concordia Chiajna ellen (1-6), január 24-én pedig a szlovén „B” válogatott ellen léptek pályára, akikkel 2-2-es döntetlent játszottak, annak ellenére is, hogy szomszédainknál pályára lépett egy-két olyan ismertebb név, mint a korábban már az „A” válogatottban is szereplő Luka Zahovic és Antonio Delamea Mlinar, vagy éppen a tavaly még Magyarországon focizó Denis Klinar.

Az U25-ös csapat összetételével kapcsolatban csak az FK Krasnodar és a szlovén szövetség honlapjára támaszkodhatunk. Ez alapján leírhatjuk, hogy például Ba Dun a Beijing Guoan szélsője, Bin Liu a Chongqing Dandai középpályása, fél évig pedig a szerb FK Bezanije keretéhez tartozott, Binbin Liu négyszer már a felnőtt válogatottban is szerepelt, Rongze Han a Shandong Lunen kapusa, Zhang Xiaobin pedig a Jiangsu Sunning középpályása, aki 85 bajnoki mellett 12 ázsiai BL-meccsen is pályára lépett. Az, hogy ők a MOL Vidi FC ellen is pályán lesznek-e, kiderül pénteken 11:00 órakor.